Ферменти особливо важливі для живих організмів, і неправильна робота навіть одного з приблизно 2000 ферментів, присутніх в організмі, може призвести до захворювання. Приклад захворювання, спричиненого неправильною роботою ферменту, — фенілкетонурія. У ньому просто не працює фермент фенілаланінгідроксилаза, який перетворює основну амінокислоту фенілаланін в тирозин. Це призводить до підвищення рівня фенілаланіну з наслідками пошкодження мозку та розумової відсталості.[14] На ферменти в організмі людини також впливають інгібітори. Аспірин, наприклад, пригнічує ферменти, які переробляють простагландини (речовини, які сигналізують імунній системі про інфекцію або запалення), тим самим пригнічуючи біль і запалення. Ферменти також використовуються в повсякденних продуктах, таких як мийні засоби, де вони прискорюють хімічні реакції під час прання (наприклад, розщеплення плям крові чи інших органічних речовин
